Estas galáxias são a NGC 5216 (a de cima) e a NGC 5218 (a debaixo), situadas a uns 17 milhões de anos luz da Terra. O cordão que as une foi originado pela força gravitacional que atrai ambas galáxias e faz com que girem uma em torno da outra. Daqui a uns milhares de milhões de anos, as galáxias fundir-se-ão e darão origem a uma única galáxia.
A colisão e fusão de galáxias é um fenómeno muito comum no Universo; a nossa galáxia, a Via Láctea, chocará com a sua vizinha Andrómeda dentro de uns 3.000 milhões de anos.
Notícia de APOD
Eis uma simulação.
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